Mit der Einführung der Intel Rocket Lake-S Prozessoren, gibt es auch wieder einen neuen Chipsatz, also auch neue Mainboards. Im Folgenden soll das MSI MPG Z590 Gaming Carbon WiFi genauer angeschaut werden, um schon einmal exemplarisch ein paar Änderungen der neuen Platinen aufzuzeigen. Insgesamt kann man schon sagen, dass die Ausstattung einen kleinen Schritt nach vorne gemacht hat.

Das Gaming Carbon ist schon seit geraumer Zeit das Spitzen-Modell der MPG-Serie von MSI. Dabei spielt es auch keine Rolle, welcher Sockel bzw. Chipsatz auf der Platine anzutreffen ist. Auch das MSI MPG Z590 Gaming Carbon WiFi kann genau so verstanden werden. Für Gamer soll es alles nötige besitzen und dabei eine leicht gehobene Ausstattung bieten. Das Board hat diesmal sozusagen einen Zwilling erhalten - das MSI MPG Z590 Gaming Force verzichtet auf den WLAN-Adapter und ist bunter gestaltet, aber ansonsten identisch gestaltet und bestückt (siehe Intel Z590 Übersicht). Den verspielten Charakter hat auch die aktuellste Variante des Carbon-Mainboards zwar etwas reduziert, aber nicht komplett abgelegt.

Grundsätzlich sollte der Wechsel vom Z490 zum Z590 Chipsatz aber auch eher an der Funktionalität für Änderungen sorgen. Verantwortlich dafür ist natürlich, dass die Intel Core CPUs der 11ten Generation nun 20 PCIe 4.0 Lanes zur Verfügung stellen. Damit kann also nicht nur die Grafikkarte auf den schnelleren Standard setzen, sondern wie bei AMD seit Ryzen 1000 auch, eine SSD direkt an die CPU angebunden werden. Wie bei der Konkurrenz ab Ryzen 3000, darf auch der Datenträger mit Gen4 Lanes arbeiten. MSI bezeichnet das nun auch hier als Lightning Gen4, was aber eigentlich keine Besonderheit bzw. kein Unterschied zu normalen PCIe 4.0 Lanes darstellt.

Lieferumfang

Nicht nur das Board an sich hat der Hersteller in der Vorstellung angepriesen, sondern auch den umfassenderen Lieferumfang. Nicht neu sind die Verlängerungen bzw. Adapter für die 5V und 12V (A)RGB-Header. Auch ein Kabel zur Anbindung eines Corsair Lightning Hubs ist wieder vorhanden. Verschlechtert hat sich seit mehreren Generationen aber die Anzahl an SATA-Kabeln. Hier sind nur noch zwei vorhanden. Neu ist, dass es Kabel-Label für die SATA- und (A)RGB-Kabel gibt. Neu ist auch ein kleiner Bogen mit hochwertigen Stickern, mit welchen sich auch die Batterie bekleben lässt. Eine Treiber-CD/DVD vermisst man zum Glück. Software und Treiber sind nun auf einem USB-Stick beigelegt. Als wirklich komplett neu kann man die beiden beiliegenden Schrauben-Dreher in Schlüssel-Optik sowie den Pinsel bezeichnen. Ob man das wirklich braucht? Eher nicht, zumal die Schrauben-Dreher auch eigentlich fast zu groß für die meisten Schrauben auf dem Board sind.

Die Spezifikationen

Damit man sofort erkennen kann, wo es im Vergleich mit den letzten beiden Generationen Veränderungen gibt, wurden die entsprechenden Modelle auch in die folgende Tabelle aufgenommen. Von besonderem Interesse dürfte dabei der direkte Vorgänger sein, da hier auch der Sockel 1200 zum Einsatz kommt. Schnelle fällt einem der höhere RAM-Takt auf, wobei man hier auch sagen muss, dass sich der Wert nur auf eine Bestückung mit einem Single Sided DIMM bezieht. Mit zwei Single Sided DIMMs bspw. soll auf beiden Brettern 4400+ MHz erreicht werden können. Also anscheinend keine wirklich große Änderung. Natürlich springt auch die Spannungsversorgung ins Auge. Mit 16+1 Phasen wird noch einmal deutlich aufgebohrt. Wie der Aufbau konkret zu verstehen ist, wird im späteren Verlauf noch einmal erläutert. Um eine sichere Energie-Versorgung zu gewährleisten hat man nun zudem zweimal 8-Pin EPS sowie eine PCIe 6-Pin-Buchse für die PCIe-Slots aufgelötet. Hier stellt sich aber auch die Frage, ob man das in Zeiten aussterbender Multi-GPU-Systeme wirklich braucht. Fortschritt ist bei den M.2 Steckplätzen vorzufinden, von denen es nun drei, statt zwei gibt. Ebenfalls verbessert wurde der WLAN-Adapter. Hier gibt es nun WiFi 6E, statt WiFi 6. Thunderbolt ist zwar nicht direkt umgesetzt, allerdings gibt es einen Header für den aktuellen TB4 Standard. Vom neuen Realtek ALC4080 macht das Z590 Gaming Carbon auch gebrauch.

Die Anbindung auf dem MSI MPG Z590 Gaming Carbon WiFi

MSI hat bei den neuen Z590 Mainboards auch das Diagramm, welches die Anbindung der jeweiligen Platine darstellt, ebenfalls etwas überarbeitet. Die neue Ansicht ist noch besser strukturiert, es kann aber auch am MSI MPG Z590 Gaming Carbon WiFi selbst liegen, dass man direkt alles vom folgenden Bild ablesen kann. Wie man leicht erkennen kann, sind der erste und zweite PCIe-Erweiterung-Slot sowie der erste M.2-Slot direkt an die CPU angebunden, insofern es sich um eine Intel Rocket Lake-S CPU handelt natürlich. Bei einer Comet Lake-S CPU bleibt der erste M.2 Steckplatz nicht nutzbar und die beiden oberen x16 Slots sind mit Gen3 Lanes an die CPU angebunden. Man sieht aber auch schnell, dass der Chipsatz nun mit DMI x8 statt x4 angebunden ist. Dieser liefert dann alle anderen Anschlüsse der Platine. Bei AMD kann auch die CPU hier noch nachhelfen. Bei Intel sind die Boards damit aber etwas weniger abhängig von der CPU-Generation, sollte es Unterschiede geben. Man erkennt hier, dass Lane-Sharing nur bei den Datenträgern zum Einsatz kommt, was weiter unten genauer aufgeschlüsselt wird.

Es teilen sich der mittlere und untere M.2-Steckplatz die Anbindung mit verschiedenen SATA-Buchsen. Welche Kombination konkret möglich ist, kann man der Tabelle entnehmen. Insgesamt kann man mit entsprechender CPU also maximal acht Datenträger direkt anschließen. Über den PCI_E5 und natürlich auch PCI_E3 könnte man weitere PCIe-SSDs anbinden.

M2_1  Nur mit Intel Gen 11th CPU nutzbar  M2_2  PCIe   SATA   PCIe  SATA   PCIe   SATA   M2_3  PCIe  PCIe  SATA   SATA  -  -  SATA1  √  √  √  √  √  √  SATA2  √  -  √  -  √  -  SATA3  √  √  √  √  √  √  SATA4  √  √  √  √  √  √  SATA5  -  -  -  -  √  √  SATA6   -  -  -  -  √  √

Bei den internen Anschlüssen gibt es an sich keine richtigen Besonderheiten. Da der Z590 Chipsatz nun TB4 unterstützt, findet man den entsprechenden Header auch auf mehreren Platinen vor bzw. wird der Anschluss auch teilweise direkt verbaut. Bei MSI auch keine Besonderheit mehr ist, dass man einen Corsair Lighting Hub anstöpseln kann, sodass man auf einen Corsair Controller verzichten kann. Sagen kann man, dass die Fan-Header gut platziert sind. Auf jeden Fall besser als z. B. beim MSI MPG X570 Gaming Edge WiFi, bei welchem fast alle an der unteren Kante vorzufinden sind. Erwähnen kann man hier noch, dass der interne USB-C Header "nur" 3.2 Gen2 umsetzt. Einen zweiten Gen2x2 wollte man dem Käufer also nicht spendieren, obwohl der Chipsatz dazu eigentlich in der Lage wäre.

Detailansicht / Features I

Dass es sich um das MSI MPG Z590 Gaming Carbon WiFi handelt, lässt sich auch ohne die Schriftzüge leicht erkennen. Als einziges Board des Herstellers werden Zierelemente mit Carbon-Optik verbaut. Cooler wäre natürlich echte Kohlefaser, aber das würde den Preis nur unnötig steigern. Insgesamt ist die neue Platine eher dunkel gehalten und wird nur durch die beiden Streifen am I/O-Cover und M.2-Heatsink etwas unterbrochen. Auch die beiden Steel Slots stechen leicht aus dem düsteren Erscheinungsbild heraus. Das MSI MPG Z390 Gaming Carbon setzte bspw. noch auf silberne Kühlblöcke und sah noch etwas verspielter aus.

Ein besonderer Blickfang ist der neuartige Spannungswandler-Kühlkörper. Statt eines einfachen Aluminium-Blocks bietet die neue Bauform eine deutlich vergrößerte Oberfläche. Das wird erreicht, indem die Grundplatte sozusagen mit Türmen versehen wurde. Die Konstruktion sieht dabei auch vor, dass nicht nur die MOSFETs, sondern auch die Spulen mitgekühlt werden. Im Gegensatz zu den Mainboards mit extended Heatsink (vgl. MSI MAG B550 Tomahawk), ist die I/O-Blende beim MPG Z590 Gaming Carbon WiFi aus Kunststoff gefertigt und nicht aus Aluminium. Dafür hat man hier eine Beleuchtungs-Zone untergebracht.

Neu ist, dass nun drei M.2 SSDs platz nehmen können. Versteckt werden können diese jeweils unter einem M.2 Shield Frozr. Während man den oberen und unteren Slot auch bei der Nutzung einer Tripple-Slot Grafikkarte erreichen kann, ist der Mittlere nur ohne verbaute Grafikkarte bestückbar. Das liegt auch daran, dass der Heatsink dort deutlich größer ist und auch den PCH-Kühlblock abdeckt. Der oberste Slot ist an die CPU angebunden, kann also nur dann genutzt werden, wenn ein Prozessor der elften Generation eingesetzt wird. Genutzt wird hier dann auch PCIe 4.0. Die unteren beiden Slots hängen am Chipsatz und können daher nur mit Gen3 Lanes zu Werke gehen.

Zu den Extras der Platine kann man das 2-Digit-LED für die Post Code Diagnose sowie die Status LEDs zählen. An der Unterkante des Bretts findet sich zudem wieder der LED-Schalter wieder, mit welchem sich die Beleuchtung des Boards sowie der Header deaktivieren lässt. Interesst ist auch der Header leicht rechts davon. Hier befindet sich der Anschluss für eine TB4-AiC. Interessant deshalb, weil der schnellere Standard nun auf einen 13-Pin Headersetzt, als noch auf 5-Pins wie bei TB3. Noch etwas weiter rechts ist eine 6-Pin PCIe-Buchse aufgebracht. Hiermit werden die Slots zusätzlich mit Energie versorgt. Auch wenn CrossFireX nutzbar ist, stellt sich die Sinnhaftigkeit in Frage, ebenso also auch die der Buchse.

Zu den weiteren Neuerung kann der Realtek ALC4080 Audio Codec gezählt werden. Der Hersteller spricht vom Audio Boost 5, kommt dieser zum Einsatz. Wird ein zusätzlicher ESS DAC verbaut, ist die Rede vom Audio Boost 5 HD. Insgesamt erinnert der restliche Aufbau hier an den Audio Boost 4 des MPG Z490 Gaming Carbon WiFi, nur, dass der Codec getauscht wurde. Dieser neue Codec kann nun mit 32-Bit / 384 kHz aufwarten. An den Audio-Aus- und Eingängen ändert sich dadurch nichts. Es sind immer noch fünfmal Klinke und einmal Toslink verbaut.

Neben dem Audio-Terminal findet sich dann die beiden Antennen-Anschlüsse wieder. Gesteckt ist der Intel AX210 WLAN-Adapter, sodass der neue Standard WiFi 6E mit 6 GHz verwendet werden kann. Per Kabel gehts mit 2,5Gbit ins Netz. Dazu wird der Intel I225-V eingesetzt, statt der Realtek-Lösung wie auf dem Vorgänger-Board. Die USB-C Buchse am Back-Panel unterstützt USB 3.2 Gen2x2, die anderen drei roten hingegen USB 3.2 Gen2. Die blauen Buchsen übertragen nach 3.2 Gen1, die schwarzen nach 2.0 Standard. Wie man erkennen kann, ist die Bios Flashback Funktion ebenfalls wieder dabei.

Detailansicht / Features II

Bei der Spannungsversorgung kommt ein sogeannter Duet Rail Aufbau zum Einsatz. Insgesamt finden sich 18 MOSFETs mit 75A wieder, welche in 16+1+1 Phasen aufgeteilt werden. Für die CPU sind demnach acht viertuelle Phasen zuständig. Gesteuert werden alle via ISL69269. Energie bezieht die CPU über zwei 8-Pin Stecker, sodass es eigentlich nicht zu Engpässen kommen dürfte. Neben den Spannungswandlern findet sich aber auch eine weitere Neuerung wieder. Die Bohrungen für die Schrauben des Kühlkörpers werden nun durch eingebrachte Kupfer-Ringe geführt, was einer Verstärkung entspricht.

Der Kühlkörper ist nicht nur mit einer neuen Struktur versehen, sondern setzt auch auf einen Heatpipe-Unterbau. Diese liegt direkt über den MOSFETs und verbindet die beiden massiven Blöcke. Hartgummi-Blöcke sorgen dafür, dass das Konstrukt nicht kippeln kann. Insgesamt gefällt das neue Design optisch und technisch echt gut, es wird sich im Test zeigen müssen, ob es auch effektiv arbeitet.

Effektiv bzw. effizient dürfte auch der Z590 wieder sein. Denn was MSI als Kühlkörper einsetzt ist wirklich nicht groß bzw. massiv. Beim vorliegenden Sample hat sich hier allerdings ein leichter Fehler eingeschlichen - das Wärmeleitpad ist nicht mittig aufgebracht worden. Da dies noch bei keinem anderen MSI Board der Fall war, das in der Redaktion landete, sollte dies aber auch die Ausnahme sein.

Die Demontage der Shild Frozr zeigt noch einmal deutlich die Dimension des mittleren Heatspreaders. Dass der PCH-Kühler zwei Löcher hat, ist dabei auch kein Zufall. Hier leuchten die sechs RGB-LEDs hindurch und lassen den Carbon-Schriftzug glühen. Als neu können die Wärmeleitpads auf der Unterseite bezeichnet werden.

Wie geht es weiter?

Aktuell befindet soch noch eine NDA auf alle weiteren technischen Details des Chips bzw. der neuen CPU-Generation. Wir werden zum gegebenen Zeitpunkt einen umfangreichen Artikel mit validen Benchmarks veröffentlichen. Der Testparcours soll wie üblich stattfinden, wir sind aber auch offen für Vorschläge oder Wünsche was den Test angeht. Ein Vergleich zwischen den beiden Intel CPU Generationen (Comet Lake vs. Rocket Lake) ist auch angedacht.