Mit Gears of War: Reloaded kehrt ein Klassiker des Third-Person-Shooter-Genres in modernisierter Form zurück. Die Neuauflage des ersten Serienteils soll am 26. August 2025 für PC, Xbox Series X/S und PlayStation 5 erscheinen. Eine bemerkenswerte Ausnahme betrifft allerdings den japanischen Markt, denn dort wird es keine PS5-Version geben. Microsoft hat die Veröffentlichung in Japan ohne genaue Begründung gestrichen.
Die Ankündigung von Gears of War: Reloaded wurde von vielen Spielerinnen und Spielern mit Begeisterung aufgenommen. Das Original aus dem Jahr 2006 hatte das Genre durch sein taktisches Deckungssystem und die düstere Atmosphäre maßgeblich beeinflusst. Die überarbeitete Fassung verspricht nun verbesserte Grafik, optimierte Steuerung und neue Inhalte. Sie ist also ein vollständiges Remaster, das sich an moderne Hardware anpasst und auch neue Zielgruppen ansprechen soll.
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Während die internationale Veröffentlichung auf allen Plattformen erfolgt, bleibt die PS5-Version in Japan außen vor. Microsoft selbst spricht in einer kurzen Mitteilung lediglich von „regionalen Bewertungsbeschränkungen“ sowie „Plattformrichtlinien“. Konkretere Details bleiben bislang aus. Dennoch liegt eine mögliche Ursache nahe, und zwar das japanische Alterseinstufungssystem.
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In Japan ist für den Vertrieb eines Spiels im PlayStation Store eine Freigabe durch die CERO (Computer Entertainment Rating Organization) erforderlich. Diese Organisation bewertet Spiele insbesondere hinsichtlich Gewaltdarstellung, Sprache und sensibler Inhalte. Da Gears of War für seine expliziten Darstellungen von Gewalt bekannt ist, etwa durch den Einsatz des ikonischen Lancer-Gewehrs mit integrierter Kettensäge, könnte die Freigabe durch die CERO problematisch oder nicht rechtzeitig erfolgt sein.
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Interessanterweise erscheint die Xbox- und PC-Version von Gears of War: Reloaded dennoch wie geplant in Japan. Der Grund dafür liegt vermutlich im verwendeten Bewertungssystem. Während der PlayStation-Store eine CERO-Klassifizierung voraussetzt, genügt für den Release auf Xbox und PC die Bewertung durch die International Age Rating Coalition (IARC), ein globales System, das in digitalen Vertriebsplattformen wie dem Microsoft Store und Steam genutzt wird. Ob es sich bei der Streichung um eine dauerhafte Entscheidung handelt oder ob die PS5-Version zu einem späteren Zeitpunkt doch noch erscheint, ist derzeit unklar. Microsoft hat keine Hinweise auf eine spätere Veröffentlichung gegeben. Für Spielerinnen und Spieler in Japan bedeutet dies, dass sie auf die PS5-Fassung verzichten müssen, während internationale Nutzer wie geplant auf allen drei Plattformen Zugriff erhalten. Die Veröffentlichung von Gears of War: Reloaded bleibt somit trotz des plattformübergreifenden Ansatzes nicht vollständig global.
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Die Diskussion rund um regionale Unterschiede bei Veröffentlichung und Altersfreigaben dürfte mit diesem Fall erneut Fahrt aufnehmen. Microsoft betont weiterhin das Ziel, mit Gears of War: Reloaded eine möglichst breite Spielerschaft anzusprechen, auch wenn dies im Fall von Japan offenbar mit Einschränkungen verbunden ist.
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